电力负荷峰谷差不断增大，已成为制约各大中城市经济社会发展的一个突出问题。许多城市为满足夏季用电高峰需求，不得不花费几十亿甚至上百亿元建设仅仅在几个月里使用、在全年的大部分时间闲置的备用供电机组。在此背景下，让大型建筑空调不“喝”电改“吃”热气制冷的一项方案——推广溴化锂中央空调，开始浮出水面。近期，济南一些大型建筑应用了这项技术，悄然开始了一场城市能源革命。
　　据济南市电力公司提供的资料，今年该市最高用电负荷达268万千瓦，其中电空调用电占60%以上，大型公共建设和高层建设中央空调的用电负荷占30%以上。有关专家预测，如果不改变这种高峰用电结构，未来几年该市不仅需要在电力建设上进行大量投资，而且在夏季用电高峰很难避免拉闸限电的现象，甚至会像一些南方城市那样出现“电荒”。
　　据了解，溴化锂空调是一种成熟技术，它以蒸汽(或热水)为能源，以溴化锂溶液为介质，制取低温冷媒水，用作空调系统的冷源。在日本，溴化锂空调占据了中央空调市场的77%份额；在能源相对充足的美国、欧洲，溴化锂空调的应用比例也正快速上升。
　　目前，国内的长沙远大、烟台荏原、大连三洋等厂家的溴化锂空调生产技术已达到世界先进水平，杭州、上海等国内一些城市也在加快推广应用溴化锂空调。
　　目前，济南的舜耕会展中心、省体育中心、济南火车站、省财政厅等多家大型用户，已经用溴化锂空调代替了电空调。但溴化锂空调在该市的应用比例，目前不足5%。
　　济南市委政研室人员深入公用事业、用户单位、电力公司、热电厂等实地调查发现，“以热制冷”首先可以削减用电高峰负荷，减少电力投资。如果按目前济南的高峰用电负荷结构，“十一五”期间，济南市高峰用电负荷将以每年15%左右的速度增长，到2010年达到540多万千瓦，其中电制冷中央空调用电负荷高达160多万千瓦。如果溴化锂中央空调的应用比例从目前的不足5%提高到50%，济南夏季用电负荷可削减80多万千瓦，减少用电8亿度，节约电力投资约45亿元。
　　溴化锂制冷的热源可利用冬季供暖系统，目前济南三个热电厂及其设备、管网夏季负荷率不到30%，如果这些供热、供气系统夏季能用上，则可增加企业的经济效益。
　　以南郊热电厂为例，该企业目前供溴化锂空调热源以制冷的面积是20万平方米，如果能增加上340万平方米，则该企业9台蒸汽锅炉都可以全部利用起来，年可增加收入近1亿元，减亏1500多万元，减轻政府财政补贴的压力。另外，因不用氟利昂制冷，大大减少了大气污染。
　　与现在的电中央空调相比，溴化锂空调效益如何？专家算了这样一笔账：蒸汽溴化锂中央空调购置费约230万元，比一般电空调贵19万元。按2万平方米、10年的设备使用寿命、每天10小时、一年100天运行时间计，蒸汽溴化锂空调年制冷费用为56.56万元，电空调为61.66万元，综合购置费与年制冷费，10年下来，蒸汽溴化锂空调少花20万元。
　　据此，济南市委政研室有关人员提出，推广应用溴化锂空调社会效益巨大，应从可持续发展的战略角度出发，合理调整能源价格体系，如对电中央空调可实行一机一表，单机收费，运用价格杠杆推动这一能源革命尽快“星火燎原”。另外，还需借鉴上海、杭州等城市的做法，参照技术改革的有关政策，对采用溴化锂空调的用户给予一定的设备投资补贴，并制定设计、施工和安全规范等等。